これはGoogleMapsで見た園瀬川の衛星写真。園瀬川は佐那河内村の大川原高原を源流とし、徳島市街で海に注いでいる。
さて、園瀬川に限らず、徳島県の川を見るときによく理解しておかなければならないのが「
一般的に川は尾根から谷に向かって流れる。そんなことは当たり前と思うかもしれない。だが、先行河川と呼ばれる地形では、川が谷から尾根の方向に流れるのだ。
この写真を見て欲しい。ピンクの点線部分は
先行谷は切り通しのような地形だから平地が少なく、道路は狭く、半日しか日が当たらないような険しい地形になる。
これが四国山地(
園瀬川先行谷の段畑と、徳島の特徴的な
先行谷をしばらく進むと、国道から川に降りる道がある。
かつて対岸に畑や林地がありそこへ行くための道だったが、いまはもう耕作されることもなく、この道を通る人はいない。
道端にカニ漁の注意事項の看板があった。
カニとは「モクズガニ」のことである。モクズガニについてはいずれその漁の様子も紹介するつもりだ。
基本的に川の魚を捕るには漁協に入漁料を払う必要がある。園瀬川の入漁料は、ウナギを捕るかどうかで料金体系が2段階あるが、実はモクズガニは入漁料の対象外の獲物なのだ。それでも資源保護のためルールを守って捕りたい。
橋はすごく低い。ちょっとした増水で通行できなくなるだろう。
橋桁はなく全体が堰のような構造で、川の水は2ヶ所ある水路で逃がしている。
この場所は川面を渡る風も涼しくて、夏の暑い日などに何度か涼みに来たことがある。一日中クーラーの効いた部屋にいて気持ち悪くなりそうな時など、足を水にひたしてぼーっとするのは最高だ。
徳島市はこんな場所が市街地から20分くらいのところにあり、しかも東京近郊の川のように人だらけや、駐車場問題もない。四国の人口と自然のバランスの良さって、住んでみるとすごく実感できる。
園瀬川の先行谷部分は、ほぼ左岸にしか道がなく、右岸は人跡もまれな照葉樹の森だ。
川の片側が生き物をはぐくむ手付かずの環境なので、テンやイタチなど水辺の動物をよく見かける。
上流に人口2千人弱の佐那河内村があるが、川の水はきれい。
のぞき込むと魚が泳いでいるのが見える。
2009年8月の台風で川の水量が増え、橋がダムとなって上流側にダム湖のような広い水域ができた。
そこで、夜にこの川に潜ってみた。
園瀬川の魚たちを紹介しよう。
川のごちそう、モクズガニ。
川と海を行き来するカニで、大きさは大人の拳くらいある。上海ガニとほぼ同種といわれている。夜行性なので昼間は見つけにくい。
右上にも一匹ひそんでいるな。
カワムツ。
徳島の川でどこでも見かける非常にポピュラーな魚。
テナガエビ。
これも川のごちそう。
シマドジョウ、かな。
カマツカ。
ニゴイ、かな。
オイカワ。婚姻色が美しい、川の貴婦人。
ギンブナ、かな。
コイ。
この日はウナギも見かけたが、動きが速く写真は撮れなかった。
わずかな時間川に入っただけで色々な魚が見られる。西日本の川は魚の種類が多いので、シュノーケリングとかしたら楽しいのだ。
(2006年12月23日訪問)