中山千枚田のつづら折りの道をどんどん上がっていく。次の目的地は小豆島霊場第47番札所「栂尾山(とがのおさん)」。順打ちならば46番多聞寺から徒歩で山道を登るのが本来のルートだが、どうやら中山千枚田側から車で行けるらしいのだ。

ただし、1/25,000地形図に寺が記載されておらず、場所がはっきりしない。寺らしき場所が見つからないまま、山道をどんどん登って行くと、、、

山の尾根を越えて頂上部分の蛙子池(かえるごいけ)まで行ってしまった。

蛙子池は江戸時代に肥土山の庄屋、大田伊左衛門が私財を投げ打って造った溜め池で、小豆島の溜め池では最大の大きさを誇る。ここから引いた水が離宮八幡宮の前まで届いたことを祝って、肥土山の農村歌舞伎が始まったといわれている。

(2010年に「ため池百選」に選出）

蛙子池から引き返し、こんどは注意深く道の様子を見ていく。

途中、炭焼き小屋があった。

結局、集落が切れたところにある墓地を少し過ぎたあたりから、西のほうへ下る急坂があってそこが寺の入口だった。

入口には看板があったのだが、腐って倒れていて見つからなかったのだ。

駐車場に車をとめ、100mほどウバメガシの林の中を進む。

明るい崖に出た。

本堂は崖の割れ目のような場所にある。

さっそく中に入ってみよう。

洞窟は奥行き10mほどで短い。内部には蝋燭がともっていたので、直前にだれかが参拝したのだろう。

奥に向かって狭くなっていく、海食洞によくあるような雰囲気。左側の壁が掘り込んであり、部屋を作ろうとしたような痕跡がある。

最深部には十位一面観音の祠があり、常時電灯がついていた。

洞窟の入口方向を見たところ。

崖にはほかに大師堂もあるので見落とさないようにしたい。

少し進むと秋葉権現社という鎮守社(?)がある。

その内部。

その内部。

また鎮守社が、と思ったら阿弥陀堂。

秋葉権現から少し下りると東司がある。

ちょっと、使える雰囲気じゃない。

境内にはほかに滝行場のような場所があったが、水は涸れていた。