すずめ地獄からさらに山を登った場所に展望所、平野台高原展望所。
きのうは宿への道を急いでいたのでゆっくり風景を眺める余裕がなかったので、展望所まで行ってみることにしたのだ。
展望所は車で行くことができ、駐車場も広く、展望台（鐘つき堂）もある。
もっとも、展望台に上らなくても十分に風景は堪能できるのだが。
主に南西方向が開けていて、阿蘇山が遠くに見えている。
雄大な風景だ。
きのう竹田市から黒川温泉まで、国道442号線で九重連山のすそ野を通りながら感じたことがある。
「九州って森の面積が広い！ 山の面積ではなくて、森の面積が！」
地平線まで森が続いている景観って、本州ではちょっと思い付かない。
これはいつまでも見ていられる。
駐車場から上の斜面を見ると樹があまり生えていない。
このあたりは標高850mほどしかないから森林限界ではないはず。
知らない土地だから断言はできなのだけど、これは野焼きしている山っていう解釈でいいのかな。
（2011年08月08日訪問）