中之条市街から沢渡温泉へ移動。

沢渡の鳥追い祭りを観るためだ。開始は19時からなので、温泉に入ってさっぱりしてから車の中で待機。

観光客は町はずれの河原に駐車でき、台数は十分にある。

19時に町の西側から行列がスタートする。

中之条のような巨大な太鼓はなく、小ぶりな太鼓と鉦を叩きながら囃す。ある意味、鳥追いらしい鳥追い。

でも、主役と思われる子どもの人数が少なく、囃しに勢いがない。大人が発声しているけれどいまひとつ盛り上がっていなかった。囃しことばはたぶん中之条と同じだったと思う。

この祭りに来るのは2回目。

以前に来たときは流れがよくわかっていなかった。もしかしたら少しは投げ物を拾えるかもしれないと思い、途中で寄ったコンビニのレジ袋を持って立っていたら、地元の人が「そんな小さな袋じゃ入らないから」とデパートの紙の手提げ袋をわけてくれた。実際、その袋がいっぱいになるくらい投げ物が拾えた。

今回はその反省もあって、大きな袋を持ってきている。

なお、段ボール箱でキャッチするのは禁止らしい。

道沿いの旅館や民家の2階から、お菓子やみかんが投げられる。拾っている人数は写真のとおりなので、けっこう拾える。

旅館では宿泊客にお菓子を投げさせる。

この日宿泊すると厄落としになるのだろう。

饅頭屋はみかんのほかに饅頭もなげてくれる。

崖の上の民家には家族や親戚が集まって、お菓子を投下。

この家はすごい量のお菓子を投げたので、特別なお祝いでもあったのかもしれない。

途中からはもう鳥追い要素はほぼなくなって、ひたすら投げ物大会の様相を呈してくる。

写真左端の人に注目！

もう袋がお菓子で一杯になって離脱してる。

クライマックスとも言える、町のよろず屋さん。

屋根の上から文房具やオモチャなどを投げまくる。人々も狂喜してキャッチ。