南牧川の対岸に石灰工場が見えた。

下仁田町から南牧村にかけて石灰岩の鉱床があり、石灰を原料とする製品を作る工場がいくつかある。以前、白石工業の石灰乾燥小屋を紹介している。

白石工業は実は過去に見学会を開催していて、工場内の生産設備などを見せてもらったこともあるのだが、個人的にはこちらの有恒鉱業の見学会をやってほしい。

工場の主要な建物は国道から見えるのでその通りのものなのだろうげれど、気になるのは山の上のほうにある古い選鉱場みたいな部分。

こちらが有恒鉱業の製品。特に珍しいのが養蚕用消石灰。これ、群馬県以外でも売ってるのかな。

蚕の飼育時に蚕体消毒や桑止めのために蚕座に石灰を振りかける。通常の石灰でも問題ないのだが群馬県では専用の資材が売られている。

肥料用は粒が粗めになっていて畑に散布するとき風で飛ばされにくいのに対して、養蚕用石灰は無風の建物の中で使うのでとにかく粒が細かく、蚕の上にまんべんなく散布できるという特長がある。