吾妻川方面には、兜造りの農家が目立つ。
兜造りというのは、屋根の平側か妻側を全体的に切り上げて、２階や３階に採光できるようにした農家の形式を言う。左写真の農家は寄棟屋根の妻側を切り上げた「妻兜」という形式の屋根だ。
ただ、左写真のような寄棟の妻兜屋根は赤城山北側にも多いような気がする。
吾妻に兜造りが目立つ、というイメージをすり込んでいるのは左写真の農家ではないだろうか。県道35号線からよく見え、とても目を引く農家だ。
母屋は茅葺きの兜造り。このように平側を切り上げたものを「平兜」という。
蚕室は切妻の２階建てで渡り廊下で母屋とつながっている。
この茅葺き屋根が葺替えられたのは、私がまだ建物の見方などよくわからない年齢だったが、この道を通るときには子供心にも「吾妻の養蚕農家はすごいものだなあ」と感心していた。
おそらくこのクラスの屋根を１回葺き替えるだけで、土地付き建売住宅が１軒買えるくらいのお金がかかるのではないか。
もちろん、吾妻の農家がすべて兜造りというわけではなく、赤城型民家や榛名型民家もある。
赤城型民家とは、左写真のように屋根の平側の中央に部分的に切り込みを入れた平屋で、屋根裏を２階として使った構造の民家を言う。
考えようによっては、これを２階建てにしたら自然と平兜屋根になると言ってもいいかもしれない。
もしかしたら、内部には４階があるかもしれない。
こうして見てみると、吾妻で撮影した大型農家には煙出し（カイコのための換気塔）がないものが多いようだ。
県道沿いの兜造り、出桁造りの民家。
出桁造りとは、１階の桁行よりも桁を長くして、２階の面積を１階よりも広くした民家の造り。
養蚕農家だとは思うが、街道筋にある出桁造りの民家は、どちらかといえば旅籠の風情を感じさせる。
（2008年05月01日訪問）