江原時計店。富岡市内を通過したときに見かけた店舗建築。屋根の上に望楼がついている。かつて製糸工場で繁栄した街の歴史を物語る建造物だ。

実はこの写真は富岡製糸場への入口付近から見た風景なのだ。富岡市を紹介するなら、まず先に富岡製糸場を紹介すべきなのかもしれない。このとき私は、富岡製糸場のそばにあったという、片倉蚕種という蚕種会社跡を探しに行ったのだが、富岡製糸場の周辺が「にわか有料駐車場」ばかりで雰囲気が悪く、ちょっとクルマを停めて調べてみようという気になれず撤退。

なお、富岡製糸場については数年後に訪れたので、後日談として紹介するつもりだ。

ところで、物心つかないころのおぼろげな記憶で、自分が育った前橋市にもこんな望楼や塔の付いた建物がところどころにあったようなイメージがある。あれは本当の記憶なのだろうか、それとも夢の中の風景の記憶なのだろうか。